1994年2月28日，国务院召开全国扶贫开发工作会议，部署实施“国家八七扶贫攻坚计划”，要求力争在本世纪末最后的7年内基本解决全国8000万贫困人口的温饱问题。
1994年3月，国务院制定和发布的关于全国扶贫开发工作的纲领。“八七”的含义是：对当时全国农村8000万贫困人口的温饱问题，力争用7年左右的时间(从1994年到2000年)基本解决。
以该计划的公布实施为标志，我国的扶贫开发进入攻坚阶段。这是我国历史上第一个有明确目标、明确对象、明确措施和明确期限的扶贫开发行动纲领。
该计划指出：20世纪80年代中期以来，国家在全国范围内开展了有组织、有计划、大规模的扶贫工作，实现了从救济式扶贫向开发式扶贫的转变。
