学院创建于1960年，是中国人民解放军唯一的一所多学科、综合性高等艺术院校。

1969年10月停办；

1978年5月恢复建制；

1987年初，学院根据中央军委关于军队院校教育改革决定，调整了训练任务和教学结构，戏剧系相继开设了2年制表演专业干部进修班（大专）和短期轮训班。

学院面向全军全国招生，从1993年起有关专业将招收部队士兵学员。学院创建以来为部队培养了一大批深受干部战士欢迎的文艺人才。在新的历史时期， 学院将继续沿着革命化、现代化、正规化的建设道路奋勇前进。

2003年参加第七届“桃李杯”舞蹈比赛，19名参赛选手全部获奖，摘取五块金牌，在全国第三届舞蹈“荷花奖”比赛中获表演金、银、铜奖；美术系教员创作的油画《爱尼少女》获“2000国际肖像绘画大展”最高奖，国画《生存》获解放军文艺奖。